犬の歯周病にかかる前に知っておきたい予備知識

歯周病ってどんな病気？

歯周病とは、歯石（プラーク）の中の細菌によって、歯茎が炎症を起こしてしまう病気です。

進行すると、歯を支えている顎の骨が溶けていき、歯が抜けたり、下顎が骨折してしまうこともあります。

また、歯肉の隙間から細菌が全身を循環し、心臓・腎臓・肝臓疾患の原因になるともいわれています。

歯周病にかかりやすい犬種

歯周病は、歯が小さくて、歯と歯の隙間が狭い小型犬がかかりやすいといわれています。

チワワ・ミニチュアダックス・トイプードルなど、室内飼育可能な小型犬が人気を博している今、歯周病は深刻な問題となっています。

また、歯周病は少しずつ時間をかけて進行するので、犬種を問わずシニア犬に多いともあります。

歯周病を引き起こす原因

犬の歯周病の原因は、次のようなものが考えられます。

犬が見せるサイン

歯周病にかかった犬のサインとして、「卵が腐ったような口臭」を放ちます。

口臭の他にも、歯茎が腫れていたり、黒くなっていることがあり、これらのサインが見られる場合は、歯周病がかなり進んでしまっている状態です。

ただ、見た目は問題なくても重度の歯周病という場合もあり、自己判断は難しいので、口臭が気になる場合には、まずは病院で診てもらうことをオススメします。

また、歯周病の進行によって鼻に膿がたまると、「くしゃみを連発する」ことがありますので、犬がくしゃみを繰り返す場合も注意が必要です。

口内の健康を保つには？

歯周病は、口内細菌が繁殖することで引き起こされます。

口内細菌を増やさないためには、食べカスを残さないことが肝心です。

最近は口腔ケア用のアイテムとして、歯磨きシート・ペーストが販売されていますので、これらのアイテムを使用して愛犬の歯磨き習慣をつけましょう。

サプリメント選びのポイント

普段の歯磨き習慣に加えて、口内の健康維持に役立つ成分は乳酸菌です。

乳酸菌には、口臭や歯周病の原因となる細菌を抑えて、口内環境を正常に保つ働きがあるといわれています。

乳酸菌をサプリメントから摂取する場合、口内でしっかり咀嚼してもらいたいので、味わいながら食べられるゼリータイプや、ドッグフードにかけるふりかけタイプがオススメです。