犬の下痢に関して知っておきたい予備知識

どの状態からが下痢なのか

便に含まれる水分量が80％以上で、泥状・水様状になった便を下痢といいます。

掴むことができないほど柔らかかったり、トイレシーツに水分が染み込んでいたりするので分かりやすいかと思います。

下痢を引き起こす原因

犬が下痢をする原因は、大きく分けると次の４つに分類されます。

• ウイルスや細菌などの感染
• 腫瘍や内臓疾患
• 腸内環境の乱れ
• 暴飲暴食

その中には、普段の生活環境や習慣が悪影響を与えているものがありますので、いくつかご紹介します。

病院に行くタイミング

下痢は犬が起こしやすい症状なので、まずは数日間、様子を見てみるという方が多いです。

実際に、生活環境や食生活の見直しによって改善することもありますし、ストレス性のものもありますので、いつの間にか治ってたというケースもあります。

しかし、下痢は様々な病気のサインでもありますので、次の項目を見逃さないように注意してください。

• 異物を飲み込んだ可能性がある
• 便に血が混じっている
• 下痢以外（嘔吐や発熱）などの症状がある
• 生活環境や食生活の見直しを行っても改善せず、長引いている

上記の項目が１つでも当てはまる場合は、病院の治療を受けるようにしましょう。

下痢しないようにするには

まずはじめに、愛犬が過度なストレスを溜めない生活が送れるようにしてあげましょう。とくに誤飲してしまいそうな物を周囲に置かないことと清潔な生活環境の管理には細心の注意を払ってください。

そして、普段の生活の中での些細な変化や、あまり見ない「しぐさ」など犬が発するサインを見逃さないように、注意深く観察してあげることも大切です。

食事の面では、給餌量とカロリーのバランスがちゃんと取れているのかを確認するために、定期的に体重測定を行うことをオススメします。

とくに複数のフードをローテーションされている場合は、フードによって栄養やカロリーが異なりますので、いつものフードを同じ量を与えてしまうと栄養バランスの偏りや腸内環境の乱れによって、下痢を引き起こしてしまうこともありますので、ご注意ください。

サプリメント選びのポイント

下痢の原因のひとつである「腸内環境の乱れ」を避けるためには、悪玉菌を減らし、善玉菌を増やす食生活をおくることが大切です。

そのために役立つのは、善玉菌の餌となる「食物繊維」や「オリゴ糖」です。

食物繊維やオリゴ糖は、ドッグフードに配合されているものも多数ありますので、そうしたドッグフードを選ぶことで毎日手軽に摂取することができます。

それともう１つ、腸内環境を整えるのに役立つ成分が善玉菌の一種である「乳酸菌」です。

乳酸菌は消化酵素によって死んでしまうから、口から摂取してもあまり意味がないといわれてきましたが、腸まで生きて届く有胞子乳酸菌や、分解されることで有用な成分を回収できるフェカリス菌など、腸に嬉しい様々な働きを持つものが発見されています。